OSI - Blood

Aún recuerdo cuando allá por 2003 saltaba una noticia que me provocó un entusiasmo incontenible: ¡Kevin Moore y Mike Portnoy juntos de nuevo en un disco! El motivo era la inminente salida del primer trabajo de este proyecto denominado OSI (siglas de Office of Strategic Influence, título del mencionado álbum). Regocijado en mi propio regocijo, me esperaba algo con elementos de Awake, mi favorito de Dream Theater y uno de mis discos de cabecera de la música en general.

No podía estar más equivocado. Office of Strategic Influence ofrecía una amalgama de sonidos electrónicos combinados con un trabajo de guitarra más bien simplote por parte de Jim Matheos (Fates Warning) y un Portnoy que se limitaba a tocar la batería sin influencia alguna en el resultado final. Para colmo, la voz de Moore me resultaba increíblemente insulsa, lineal y monótona.

Ya sin las expectativas iniciales, y con una evolución como oyente que me hacía más susceptible de aceptar estas sonoridades frías y experimentales, le di una oportunidad a su siguiente trabajo, Free, en el cual he de decir que, dentro de su irregularidad, encontré un par de temas relativamente brillantes.

De todos modos me olvidé de esta banda durante largo tiempo, hasta que saltó la noticia de que en su tercer álbum, titulado Blood y previsto para principios del 2009, iban a colaborar Mikael Åkerfeldt (Opeth) poniendo voz a un tema, y el extraordinario Gavin Harrison (Porcupine Tree) como sustituto de Portnoy detrás de la batería. Esto me provocó cierta curiosidad y decidí, años después, darle una nueva oportunidad a su debut. No voy a decir que me voló la cabeza, pero sí le encontré ciertas cualidades reseñables que mis gustos de antaño me impedían apreciar.

Con todos estos factores, mi predisposición a la hora de afrontar la escucha de Blood era bastante positiva. Como se puede ver en la fotografía promocional sobre estas líneas, OSI es el proyecto conjunto de Jim Matheos y Kevin Moore, en el cual los demás músicos participantes actúan de invitados, sin creatividad artística (con la salvedad de Åkerfeldt, que escribió las letras y líneas vocales del tema Stockholm). Sin embargo, es obvio el toque inconfundible de Gavin Harrison, en mi opinión mucho más apropiado para estas tesituras musicales que el de Mike Portnoy. A pesar de realizar una labor bastante sobria, no deja de resultar delicioso escucharle en temas como Microburst Alert, instrumental donde la batería es casi la protagonista a la que arropan las texturas envolventes procedentes del teclado de Moore. Creo que ningún otro batería podría aportar semejante brillo a un tema de estas características.

En general el disco mantiene un gran nivel de principio a fin y la voz de Kevin Moore, sin salir de su monotonía característica, crea buenas melodías y se adapta muy bien al contexto musical reinante, aportando incluso un cierto aire hipnótico de lo más atractivo. Hay un buen equilibrio entre la electrónica -Terminal o We Come Undone ejemplifican esta tendencia- y el rock/metal de corte progresivo -The Escape Artist, False Start o Be the Hero-, procedente de la combinación de ideas de Kevin Moore y Jim Matheos, respectivamente. En un punto intermedio se encontrarían canciones como la propia Blood, muy lograda en su atmósfera, y Stockholm, en la que Mikael Åkerfeldt nos regala una interpretación sobria pero muy emotiva, resultando en un agradable soplo de aire fresco frente a las voces predominantes en el resto del álbum.

Un muy buen disco con una interesante dosis de experimentalidad, gran sonido y abarcando lo que personalmente considero las mejores ideas de sus dos trabajos previos. Buena excusa para iniciarse con esta banda o darle una nueva oportunidad aunque no os hayan llamado la atención sus anteriores entregas. Eso sí, que nadie vaya esperando al Kevin Moore de los tiempos de Dream Theater porque no lo va a encontrar.